知っていますか？「ミネラルウォーター」

もともとはヨーロッパを中心に水道水が飲めなかった地域で、美味しい地下水を飲料水として販売されるようになったのがミネラルウォーターです。日本でも最近は水道水内の塩素が多くなり、そのまま飲むことに抵抗があるためにミネラルウォーターが普及していきました。たくさんのミネラルウォーターがコンビニやスーパーで手に入れることができるようになりましたが、どのような水が『ミネラルウォーター』なのかご存知ですか？

ミネラルウォーターという水

市販されている水は全てミネラルウォーターだと思われがちですが、そうではありません。ただ単に美味しい水を飲みたいのならば、ミネラルウォーターではない水でかまいませんが、健康に気をつけて水を飲むのならミネラルウォーターを選びたいものです。
日本とヨーロッパとではミネラルウォーターと呼べる水の基準が違います。日本では「ミネラルウォーター＝ミネラルが豊富な水」という意味ではないのです。ミネラルウォーターにもいくつか種類があるので、知っておく必要があります。ボトルに表示されている『品名』を見ると水の種類がわかります。

ナチュラルウォーター	ナチュラルミネラルウォーター	ミネラルウォーター	ボトルドウォーター
特定の水源より採取された地下水のことです。ミネラル(無機塩類)が含まれていない水です。ろ過や沈殿、過熱による殺菌のみ認められています。	ナチュラルウォーターと同様に、地下水のことでミネラル(無機塩類)が含まれている水をいいます。鉱水・鉱泉水がこれにあたります。ろ過や沈殿、過熱による殺菌のみ認められています。	ナチュラルミネラルウォーターと同様の水で、加工処理方法が異なるとミネラルウォーターという品名になります。ろ過や沈殿、過熱殺菌以外に紫外線殺菌やオゾン殺菌などを行ない、ミネラル分を調整したものです。	飲用の水のことで、水道水でもビンにつめるとミネラルウォーターとして販売できます。ボトルドウォーターになる水として、水道水のほかに蒸留水や河川の水も含まれます。

以上のように一般的にはミネラルウォーターと呼ばれているものでも、私たちが想像しているミネラルウォーターとは全く違うものもあります。私たちが「ミネラルウォーター」と聞いて思い浮かべるのは、品名が『ナチュラルミネラルウォーター』『ミネラルウォーター』ではないでしょうか。
『ナチュラルウォーター』や『ボトルドウォーター』は正しくはミネラルウォーターではありません。
ミネラルウォーターを選ぶ時は必ず品名を確認するようにしましょう。

ミネラルウォーターの『硬度』

ミネラルウォーターを飲むときによく聞く言葉に『硬い水』『軟らかい水』があります。これらは水に含まれているマグネシウムやカルシウムの量によって変わります。

硬水	軟水
ミネラルは多く含まれていますが、あまり多く含まれていると飲用には適しません。硬水を飲むと下痢をおこしやすくなります。ヨーロッパや中国の水の多くは硬水です。	日本の水の多くは軟水と呼ばれるもので、ミネラル分は少ないのですが飲用に適しています。ミネラルが1リットル当たり100mg以下の場合は軟水と呼ばれています。

ミネラルを豊富に摂取したいなら、硬水が良いように思いますよね。ですが、実際はミネラルがたくさん含まれていると、人は下痢してしまいます。硬水がよいのであればヨーロッパの人もわざわざミネラルウォーターを購入しませんよね。大切なのはミネラルのバランスなのです。軟水の中でもミネラル分が豊富なミネラルウォーターを飲めば、美味しくかつミネラルを摂取することができるのです。